Smartphones en Tablets lenen zich uitermate goed als portable mediaplayer, maar hebben vaak te weinig opslagruimte om een echte uitgebreide mediacollectie mee te nemen. De Seagate GoFlex Satellite lost dit gebrek handig op.

De GoFlex Satellite is een 500GB portable harddisk mét WiFi. U vult de harddisk op PC of Mac via USB 2.0 óf USB 3.0 indien beschikbaar. Onderweg zet u de GoFlex Satellite aan en u verbindt bijvoorbeeld uw iPad met het wireless netwerk van de GoFlex. U kunt dan via de browser naar de bestanden door goflexsatellite.com in te tikken, of u kunt de gratis GoFlex Media app installeren.
Wij kregen vandaag een preview exemplaar binnen en hebben een bekeken of het apparaat ook echt doet wat het beloofd.

Unboxing

Wat zit er in de doos?

• De GoFlex Satellite
• USB 3.0 kabel + connector
• USB laadkabel
• 110-230V voeding met Amerikaanse aansluiting
• Verloopstekkers voor West-Europese en Engelse stopcontacten
• 12V USB autolader
• Quickstart guide
• Garantiedocumenten

De GoFlex Satellite ziet er erg netjes afgewerkt uit en voelt goed solide aan. Zelf ben ik wat minder fan van een hoogglans zwart oppervlak, maar dat is vooral omdat het zo snel vies wordt.

Op het eerste gezicht zie je nergens een aansluiting op de GoFlex. Na even kijken blijkt aan een van de kopeinden een klepje te zitten dat verwijderd kan worden om de USB connector erop te kunnen klikken.

Vullen met media

Ik kijk niet vaak in een handleiding, maar in dit geval heb ik hem er maar even bijgepakt. Je verwacht nou eenmaal een complexe procedure bij een dergelijk apparaat. De Quickstart Guide is erg eenvoudig en makkelijk te volgen. In het kort komt het erop neer dat de GoFlex gewoon aansluit via USB en er media bestanden naartoe kopieert. Bij een Mac kun je via de Mac-Installer kiezen of hij Mac only of Mac + Windows geformatteerd moet worden. In het laatste geval blijft hij NTFS geformatteerd, maar kun je de Paragon NTFS driver gratis installeren waardoor je Mac gewoon kan lezen en schrijven naar NTFS. Dit programma kost normaal $ 19,95 dus het is best leuk dat dat er gratis bij zit. Hou er wel rekening mee dat NTFS op een Mac wat langzamer zal werken dan de standaard Mac formaten, dus mocht je hem alleen op een Mac willen gaan gebruiken, kies dan voor de Mac only variant.

Er bevindt zich al enig demo materiaal op de disk. Zelf zet ik er nog een 1080p WMV en 720P MKV bestand bij.

Media streamen

Ik had vandaag mijn iPad 2 helaas niet bij me, dus ik heb vooralsnog alleen op mijn iPhone 4 kunnen testen. Gelukkig is de resolutie daarvan wel  hoog genoeg voor goede screenshots, maar de iPad versie zal er iets anders uitzien.

In de Quickstart Guide zegt men dat je de app “GoFlex Media” uit de AppStore moet downloaden. Dat doe ik dus maar.

Vervolgens ga je in de iPhone/iPad naar instellingen > WiFi en verbind je, zonder wachtwoord, met het GoFlex Satellite netwerk. Je kunt later in de instellingen een wachtwoord toevoegen.

Daarna kun je de app starten, en zal vanzelf de Media collectie zichtbaar worden. Je kunt nu eenvoudig op een bestand tikken om het afspelen te beginnen.

De standaard app speelt  alleen de standaard door de iPhone en iPad ondersteunde formaten af: H.264, MPEG4 en M-JPEG. Dit doet hij dan wel weer uitstekend. Video’s starten vrijwel direct en lopen zonder haperingen.

Onder het demo materiaal op de disk bevinden zich een hele lading instructiefilmpjes waar een vriendelijke dame uitleg op verschillende punten geeft. 1 van de filmpjes gaat over het gebruik van andere formaten op de iDevices. Er worden 2 opties genoemd: Converteren, of de app “OPlayer” (iPhone € 2,39, iPad € 3,99) installeren. Om te beginnen koos ik maar de makkelijkste optie dus installeerde OPlayer op de iPhone.

Als je OPlayer gebruikt dan doe je dit via de ingebouwde browser door naar goflexsatellite.com te gaan. Je gaat dan overigens niet naar een externe website, maar direct naar je eigen GoFlex Satellite. Dit is mogelijk doordat je via WiFi direct op de GoFlex bent aangesloten. Een handigheidje is dat je de startpagina van de browser kunt aanpassen waardoor je direct naar de GoFlex gaat. Een nadeel is wel dat Seagate geen webversie heeft gemaakt die geoptimaliseerd is voor de iPhone of andere smartphones met een kleiner scherm. Je krijgt op deze manier dus een vrij klein priegelbeeld.

Deze browserversie is overigens ook gewoon op de PC te openen.

Helaas kwam ik al snel tot de conclusie dat de app weliswaar prima werkt, maar dat de iPhone 4 simpelweg niet genoeg performance biedt om een 720P MKV te kunnen afspelen. Het beeld hapert enorm, ook als je het bestand eerst naar de iPhone download. Een beperking van de iPhone dus, en niet van de GoFlex. De iPad 2 zou dit wel moeten kunnen, wat ik vanavond zal testen en morgen als toevoeging op dit artikel zal toelichten. Ook de iPad 2 kan niet goed overweg met MKV files van 720P. Voor de iPhone en iPad zit er dus niets anders op dan de video te converteren. Nu is dat op een moderne PC ook niet zoveel werk meer, maar het is wel iets waar je even rekening mee moet houden.

Conclusie

Het gebruiksgemak van de GoFlex Satellite is top. Verbinden is een fluitje van een cent, en het vullen met media gaat niet anders dan bij een andere externe harddisk. Dat de standaard app geen eigen videocodecs heeft zoals OPlayer of VLC is jammer, maar zolang de iPad of iPhone zelf geen MKV’s aankan heeft dat in feite ook niet zoveel zin. Je blijft dus gebonden aan de formaten die je device zelf al kan afspelen.

Wat mij betreft is de GoFlex Satellite een blijvertje. Voor € 199 euro koop je 500GB aan extra opslag voor je iDevice. Koop je de iPad 2 met 64GB ipv. 16GB (dus 48GB extra) dan kost je dat ook € 200. Met de Seagate GoFlex Satellite koop je dus letterlijk meer dan 10 keer zoveel storage voor hetzelfde geld. Daarmee lijkt de conclusie mij vrij voor de hand liggend.

De GoFlex Satellite is voor € 199 beschikbaar in onze webshop.